die chemische Reaktion einer Substanz mit Sauerstoff. Alle Erdölprodukte unterliegen der Oxidation, was zu einer Verschlechterung ihrer Zusammensetzung und Leistung führt. Die durch Oxidation gebildeten organischen Säuren sind korrosiv für Metalle. Der Prozess wird durch Hitze, Licht, Metallkatalysatoren und das Vorhandensein von Wasser, Säuren oder festen Verunreinigungen beschleunigt. Der grundlegende Oxidationsprozess für Kohlenwasserstoffe wird zusammengefasst als:

Organisch 

Peroxide bilden sich als erste Reaktionsprodukte.  

Peroxide  

katalysieren die weitere Bildung von Alkoholen, Aldehyden, Ketonen und organischen Säuren.   

Alkohole, etc.  

Oxidieren weiter, um hochmolekulare, ölunlösliche Polymere zu bilden;   

Polymere  

Lagern sich als Schlamm, Lacke und lackartige Rückstände ab.